Litteratur: Barbara Hendricks, Min röst, Minnen

okt062012

Skrivet av Robert Halvarsson

Litteratur - Litteraturkritik

En sällsam amerikansk historia

boken innehåller en CD Barbara Hendricks
Min röst, Minnen
Översättning, Leopard publishing
Leopard

Barbara Henricks är en musikalisk gestalt med flera strängar på sin lyra. Främst är hon erkänd sångerska och världskänd sopran. Hennes repertoar är bred och består bland annat av klassisk musik, men innefattar även spritrituals och jazz. Hon är också aktuell med en självbiografi som kommer i formen av en oerhört elegant utgåva, signerad Leopard förlag. Berättelsen som här förtäljs är en fascinerande resa, från hjärtat av den amerikanska segregerade södern, till världsscenerna och erkänt artisteri. Hon är en kvinna med nordiska anknytningar, inte minst till följd av giftermål med en svensk make. Detta nationella band bekräftas också av att förordet är signerat Henning Mankell.

Biografin tar sin naturliga början i barndomen, med kyrkosånger, tidigt studieintresse och en egensinnighet som senare bara kom att växa. Henricks tecknar skickligt upp en bild av den förtryckande atmosfär som präglade raslagarnas sydstater. Det märks att vi har att göra med en kvinna med ett naturligt patos. Tonen och upplägget är tämligen konventionellt, men med en grundmurad värme och uppriktighet. Några språkliga och grammatiska småmissar smyger sig in här och där. Men detta är att betrakta som anmärkningar i marginalen.

För i mångt och mycket talar vi om ett fint självporträtt. Raderna här utstrålar en självklar integritet och detaljrikedom. Däremot hade jag ibland önskat mig bredare penseldrag och tankar, samt möjligtvis något mindre tyngdpunkt på att få med lejonparten av alla de händelser som präglat Hendricks rika liv.

När hon dock talar om själva konstnärsrollen blir det mycket intressant. Insikten hon förmedlar, att det är viktigt att vara sann mot sig själv kan möjligtvis uppfattas som en kliché, men är inte desto mindre giltig för det. Konsten och kulturen tillskrivs ett högre värde, någonting som människor kallas till och som kräver sitt tribut. Träning, ansträngning och hängivenhet beskrivs på ett uppfriskande sätt som viktiga uttryck i skapandet av en konstnär.

Konstens slutmål beskrivs som en ynnest, bortom partituren tornar ”ögonblick av nåd” fram. Hur vacker än ändå inte denna beskrivning! Här glänser Hendricks i en förmedlad insikt om musikens sakrala potential.

När Min röst är som bäst blir den till en sällsam amerikansk historia. Ett mycket fint komplement är också den CD-skiva som följer med. Här får vi ett utsnitt av hennes repertoar, som tolkningar av Schuberts Ave Maria till Billie Holidays klassiska jazz i form av Don't explain. De vittnar om att hon kan betrakta sig ha lyckats i sitt mål att bli en sann konstnär, det ideal som hon håller så högt.

Robert Halvarsson