Litteratur: M J Hyland: Utan ont uppsåt

aug012012

Skrivet av Christer B Johansson

Litteratur - Litteraturkritik

Det kommer att bli en klassiker En oupphörligt fascinerande berättelse

M J Hyland
Utan ont uppsåt
Pocketförlaget (Bromberg)

Originaltiteln är  This is How och det går ju inte att översätta till en svensk boktitel. Men den berättar mycket om bokens innehåll: en saklig, nästan klinisk berättelse i jag-form av Patrick Oxtoby, en underligt blyg ung man som fått slut med sin relation till sin fästmö flyttar bort från sina tråkiga föräldrar för att skapa sig ett eget liv som bilmekaniker efter att ha läst ett år på universitet utan någon större framgång. Han hyr rum hos den förtjusande Bridget som driver ett litet pensionat vid kusten och får jobb på en bildverkstad där. Det finns bara tre rum på pensionatet. I de två andra bor två män, som båda är välutbildade och tillhör en annan klass än Patrick och har självförtroende därefter. De vill gärna dra in Patrick i sin lilla krets för att få lite omväxling, men han känner sig lite väl paternaliserad för att trivas i sällskapet; han har fått nog av sin förmanande men kalla far och sina varma men överbeskyddande mor, som därtill ganska omgående kommer på besök till hans stora förlägenhet. Hon charmar Ian Welkin och Shaun Flindall med berättelser från sjukhuset, där hon är operations sköterska. Men Patrick, 23-24 nånting, är som en tonåring som älskar sin mamma men inte vill synas i hennes sällskap. Detta märks också i hans taggiga språk och i att han censurerar sina egna tankar och känslor för alla andra och sig själv. Vilket kommer att få ödesdigra följder.

Av de två andra gästerna är Ian den som kräver sällskap hela tiden. När Shaun är därifrån umgås Ian med alkohol och en artonårig gymnasist, som han högljutt sätter på i rummet bredvid den frustrerade Patricks och när han inte gör det kurtiserar han värdinnan, den betydligt äldre Bridget, som också¨Patrick finner attraktiv.

Men Patrick finner en annan kvinna, en servitris i 30-årsåldern, Georgia, ungefär samtidigt som han tillträder sitt jobb på bilverkstaden. Han har funnit att han inte trivdes på universitetet och har hoppat av efter ett år. Nu är hans käraste ägodel en stor handmålad verktygs låda som han bevakar svartsjukt. Även den kommer att spela en ödesdiger roll i det drama som rullas upp. Möjligen också en latent homosexualitet och en tilltagande neuros som i samband med alkoholförtäring tenderar åt psykos med paranoida inslag och minnes förträngningar som resulterar i impulshandlingar. I övrigt ska jag inte berätta det yttre händelseförloppet. Allt berättas genom Patrick, inga förklaringar kommer från författaren. Tolkningen är alltså fri om vad som "egentligen" händer i boken. Men en man dör och Patrick döms för mord trots att han handlat "utan avsikt" (därav bokens titel på svenska). Justitiemord? Ja, det får vi också tolka själva som läsare.

Fortsättningen visar en Patrick som på något konstigt sätt mognar i fängelse utan att kunna förklara vad som händer med honom, bara att han har en överlevnadsvilja som förvånar honom själv och alla andra. Men föräldrarna bryter med honom, likaså hans sju år äldre bror, och Patrick tyr sig till de män, både fångar och fångvaktare som tycks någorlunda hyggliga. Hans goda uppförande noteras av myndigheterna och hoppet om resning i målet med tids förkortning som följd alternativt tidig frigång växer. Hur det går sedan får vi inte veta, det kan vi bara spekulera om. Slutet kan tolkas som att Patrick ger upp eller att han bejakar livet.

Hyland är en otroligt skicklig författare som säger så mycket med så enkla ord och som låter en livsprocess äga rum genom en ung mans omedvetna och helt oteoretiska medvetande. Utan några ideologiska pekpinnar får vi också en inblick i det obarmhärtiga brittiska klassamhället. Helena Ridelbergs eminenta översättning bidrar säkert också till njutbar läsning. Tragiskt innehåll men en oupphörligt fascinerande berättelse är "Utan ont uppsåt".

Christer B Johansson