Litteratur: Kalle Holmqvist; Frans och Lars. Kärlek och klasskamp på 1890-talet

jul282012

Skrivet av Jonna Fries

Litteratur - Litteraturkritik

en svensk Brokeback Mountain-historia Homokämpar och arbetarhjältar

Kalle Holmqvist
Frans och Lars. Kärlek och klasskamp på 1890-talet
Sekel

Den 19 augusti 1897 ertappades två män bland snåren vid Ekbacken på Ladugårdsgärdet i Stockholm. Frans låg underst med byxorna nere, ovanpå låg Lars. Straffet blev tre månaders fängelse för ”otukt som emot naturen är”. Det var en av de första gångerna i svensk historia som någon dömdes för homosexuella handlingar.

1897 var också året för Stockholmsutställningen, den storslagna ”Allmänna konst- och industriutställningen” som skulle visa ”hur ett fattigt bondeland höll på att växa till en modern stat”. För dess framväxt var arbetarna nyckeln. Bondesamhället hade redan luckrats upp och många sökte sig från landsbygden till städerna för att ta del av nya näringar.

Frans Albert Pettersson kom från Östra Vingåker. Lars Konrad Johansson kom från Sala. De var båda barn till torpare utan eget ägande och ville prova lyckan i huvudstaden. Frans började som dräng och hamnade så småningom på ett sockerbageri på Götgatan. Lars började som snickarlärling, men kryssade, liksom Frans, hela livet mellan olika bostadsadresser och arbetsplatser. När de greps av gardisterna på Ladugårdsgärdet gick Frans under beteckningen grovarbetare och Lars som måleriarbetare.

Gripandet skedde drygt tre månader efter att Oscar II invigt Stockholmsutställningen. I boken Frans och Lars. Kärlek och klasskamp på 1890-talet väver Kalle Holmqvist med lätt hand ihop de två homosexuella arbetarnas personliga öden med tidsandan och arbetarklassens och fackföreningarnas framväxt. Rättegångsprotokoll och folkbokföringsmaterial är knastrande pusselbitar i hans text, men hans genomtänkta upplägg och engagerande språk gör reportageboken till en brännande pjäs – även vad gäller dagens politiska klimat.

När Frans och Lars, som haft en relation i tio år och periodvis även bott tillsammans, greps förnekade de inte handlingen. De svarade: ”De angår er icke”. Genom att säga så, skriver Holmqvist, ”skrev sig Frans och Lars – måhända något ofrivilligt och säkert helt omedvetet – in i den svenska historien som homokämpar och arbetarhjältar”. Hans bok om de skäggiga arbetarna är en stark skildring av mänskliga relationer och omstörtande föreningskamp, men också en engagerande diskussion om mångfald och jämlikhet.

Jonna Fries