ICORN hjälper förföljda författare och journalister

sep012012

Skrivet av Jonas Lundgren

Debatt

Arifur RahmanRunt om i världen förföljs journalister och författare för saker de skrivit. Ljuset över dessa frågor har förstärkts i Sverige de senaste månaderna. Under augusti rapporterade scenkonstarrangören MDT Stockholm exempelvis att man under augusti kommer att lägga all ordinarie verksamhet åt sidan till under månaden till förmån för projektet This is political där ambitionen är att kartlägga så många förföljda och fängslade kulturarbetare man hinner med.

– Vi ägnar hela augusti åt att göra en lista. Vi vill hitta så många tystade konstnärer som möjligt och uppmärksamma dem så mycket som vi bara kan. Vi vill använda den här tiden åt omvärldsanalys så att vi ser och lär oss förmedla hur viktig roll konsten spelar i samhället.” säger MDT:s teaterchef Danjel Andersson i ett pressmeddelande.

I veckan rapporterades också att Sigtuna blir den sjunde svenska staden att ingå i nätverket ICORN, International cities of refuges network. Nätverkets verksamhet går ut på att ge förföljda och hotade eller fängslade författare och journalister en fristad under ett till två år i någon av sina medlemsstäder runt om i världen. Tanken är att författaren eller journalisten ska få en lugn och trygg plats att bedriva sitt arbete ifrån.

En av dem som drivit på för att få igenom projektet är Pernilla Bergqvist vice ordförande i Folkpartiet i Sigtuna och ”mamma” som hon uttrycker det till den motion till kommunfullmäktige som väckte frågan i Sigtuna kommun under 2011.

– Det är mycket glädjande att Sigtuna kommun blir fristad för förföljda författare. Här och nu kan vi göra något konkret för demokrati och yttrandefrihet. Många författare och journalister fängslas, misshandlas och hotas eftersom de skriver och uttrycker tankar om hur saker kunde vara annorlunda. De är ofta viktiga och centrala personer i olika demokratiseringsprocesser, säger hon.

ICORN har sedan tidigare sex svenska medlemsstäder – Stockholm, Göteborg, Region Skåne, Växjö, Malmö och Uppsala. Som medlemsstad förbinder man sig att att ge den författare eller journalist som ICORN tilldelar staden en bostad och uppehälle.

– Jag vill uppmana andra kommuner i Sverige att bli fristadskommuner för förföljda författare. Förutom den demokratiska aspekten med försvar för det fria ordet så innebär åtagandet att det även skapas mervärden i den egna kommunens kulturliv i form av litterär gemenskap och dialog, avslutar Pernilla Bergqvist

Det är svårt att få tag på dem som jobbar inom ICORN och de författare och journalister som finns i medlemsstäderna. I Stockholm finns dock den syriske poeten Faraj Bayrakdar. I ett uttalande på ICORN:s hemsida säger han såhär om sin placering i Stockholm:

– Jag är tacksam över att ha blivit erbjuden en plats i Sverige och i Stockholm city of refuges. Här kan jag göra så mycket mer än att skriva poesi i en fängelsecell i Syrien.

Andra författare och journalister som fått hjälp genom International cities of refuges network är bland andra Kosar Fattahi, tidigare ordförande i Kurdistans PEN-förening och journalist som förföljs av regimen i Kurdistan. En annan är läraren och journalisten Irakli Kakabadze från Tjetjenien. En tredje är pjäsförfattaren Mansour Koushan som flytt från Iran och en fjärde är Zieb el Rhazoui, hon har flytt från Marocko där hon var en av grundarna till Freedom and Democracy Movement.

Jonas Lundgren